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Luglio 2023
Anders è sempre stato interessato alla vela e, fortunatamente, è stato in grado di continuare a coltivare questo interesse anche se nel 1999 ha avuto un incidente in cui si è rotto il collo. Sull'acqua, dove c'è più spazio e tutto si muove più lentamente, è possibile guidare una barca anche se si è paralizzati dal collo in giù, come Anders.
La prima barca
Purtroppo, quando Anders ha iniziato la sua ricerca di sedie a rotelle da utilizzare nel mondo della vela dopo il suo incidente, le opzioni disponibili erano poche. Pertanto, ha deciso di provvedere in prima persona: "La mia formazione iniziale è quella di ingegnere di produzione e sono sempre stato appassionato di tecnologia. Anche se richiedeva un po' più di tempo, potevo utilizzare i programmi di disegno digitale che usavo prima dell'incidente. Pertanto, non c'era motivo per cui non potessi sviluppare da solo una barca per disabili", afferma Anders.
La prima imbarcazione di Anders doveva garantire che chiunque fosse in sedia a rotelle potesse essere in grado di navigare. Egli sviluppò quindi una piattaforma per sedie a rotelle che utilizzava il movimento delle ruote per guidare l'imbarcazione: "Questa soluzione ha permesso a numerosi utenti di sedie a rotelle di navigare in barca a vela, e sono molto felice di mostrare, in particolare ai bambini con disabilità, che anche loro possono guidare un'imbarcazione. Possono partecipare allo stesso modo degli altri senza essere in alcun modo limitati."
Con la prima imbarcazione, Anders e i membri del suo equipaggio hanno navigato sia nel Mar Baltico che nelle acque costiere danesi. Tuttavia, da ragazzo Anders sognava un viaggio più lungo e importante, che lo portasse ad attraversare l'Atlantico.
La console per sedia a rotelle
Per realizzare il suo sogno d'infanzia, Anders ha dovuto acquistare e costruire una nuova barca appositamente per questo scopo: "L'intero progetto si basava sul presupposto che la mia salute mi permettesse di intraprendere un viaggio così lungo. Chi è paralizzato e in sedia a rotelle si trova ad affrontare il problema delle ulcere da decubito. Non riesco a rimanere nella stessa posizione seduta a lungo", spiega Anders. Egli ha così iniziato a progettare un'esclusiva console per sedie a rotelle che gli permettesse di regolare sia la posizione seduta che quella sdraiata durante la navigazione.
"Sapevo che volevo utilizzare gli attuatori LINAK® per regolare la console. In passato ho avuto tre carrozzine equipaggiate con attuatori LINAK che hanno offerto ottime prestazioni, e ciò ha reso LINAK la scelta più ovvia per me", spiega Anders, e continua: "Inoltre, so che Bent Jensen, il proprietario di LINAK, all'inizio della sua attività sviluppò un attuatore per assistere un amico su una sedia a rotelle: questo mi ha fatto capire che LINAK sarebbe stata propensa a offrire assistenza e che possiede le giuste competenze”.
Anders aveva ragione, perché quando si è rivolto a LINAK per avere degli attuatori che soddisfacessero le sue esigenze, ha ottenuto la sponsorizzazione di tutti i prodotti. "Uso quattro attuatori LINAK sulla console. Un LA20 per sollevare il sedile, un LA36 per inclinare il sedile da un lato all'altro, un LA33 per regolare l'inclinazione della sezione schiena e un altro LA33 per regolare l'inclinazione dello schienale. Il movimento delle onde è davvero benefico per me, ma è anche fondamentale poter regolare la console se, ad esempio, dobbiamo navigare in un vento laterale per diverse ore consecutive", spiega Anders.
Follow-up - ritorno a casa
Marzo 2024
Anders Lehmann è tornato a casa in Danimarca dopo il suo viaggio attraverso l'Oceano Atlantico. Lo abbiamo contattato per scoprire come è andato il viaggio e se gli attuatori LINAK hanno funzionato a dovere.
"È stata un'esperienza incredibile", afferma Anders Lehmann. "È stato per me un piacere, un duro lavoro e un sollievo."
Prima di iniziare la traversata dell'Oceano Atlantico, Anders ha veleggiato verso le Isole Canarie. E già questa prima parte del viaggio per Anders e per l'equipaggio è stata molto avventurosa: "Tra le altre cose, siamo stati sanzionati per aver navigato troppo vicino a una piattaforma petrolifera nel Mare del Nord, abbiamo avuto problemi con il motore in Spagna e abbiamo seguito molti delfini nelle acque attorno al Portogallo".
La traversata dell'Atlantico
Dalle Isole Canarie, abbiamo traversato l'Atlantico passando per Capo Verde. Per gli otto membri dell'equipaggio il viaggio è durato un totale di 20 giorni. Anders afferma: "Era incredibile stare seduti lì in mezzo all'oceano, sapendo di essere a 2000 chilometri di distanza dalla terraferma. Essere così lontani da tutto induceva alla meditazione. Attorno a noi, solo il blu del mare. In quei 20 giorni abbiamo avvistato solo quattro barche a vela e una balena spermatica: eravamo davvero soli".
"Il viaggio ha sicuramente soddisfatto le mie aspettative. Mi sono liberato dal tran tran quotidiano e ho avuto la possibilità di guidare la barca alla pari con gli altri. È stata un'esperienza fantastica!", afferma Anders.
In più, il tempo era caldo e sereno. Come afferma Anders stesso: "Normalmente ho difficoltà a tenermi al caldo qui in Danimarca e devo coprirmi bene. In mezzo all'oceano, a 26 gradi Celsius, il problema non esisteva. È stato bello non aver avuto bisogno di troppa attenzione da parte dei miei quattro aiutanti".
Attuatori potenti
Anders trascorreva la maggior parte del suo tempo in mare nella sua console per sedia a rotelle, che fungeva anche da sedia e poteva essere trasformata in letto. La console ha svolto egregiamente il suo lavoro: "Gli attuatori hanno svolto davvero bene il loro compito: hanno funzionato a dovere per l'intero viaggio", afferma Anders, e continua: “Ho bisogno di cambiare posizione più volte in un'ora, in modo da non rimanere seduto troppo a lungo in posizione statica. Per questo ho usato gli attuatori, e non ho nulla da eccepire: ne sono molto soddisfatto".
Tuttavia, Anders era un po' contrariato perché aveva scelto attuatori un po' troppo potenti per quello scopo: "Dovevo essere sicuro che la carrozzina funzionasse e non si rompesse. Mi sono reso conto che era bene che gli attuatori non fossero sotto pressione, ma avessero potenza sufficiente".
Il futuro
Un viaggio così lungo lascia il segno su qualsiasi imbarcazione e ora anche quella di Anders ha bisogno di un po' di manutenzione. Dopo di che, tornerà a solcare le acque: "Abbiamo in programma di fare alcuni brevi viaggi in luoghi come Oslo in Norvegia e Bornholm (isola danese nel Mar Baltico). E poi torneremo in mare con altre persone con disabilità, proprio come abbiamo fatto sulla mia vecchia barca. È fantastico prendere il largo", conclude Anders.
