Durante il trattamento delle acque reflue vengono aggiunti fanghi attivi. Il fango depura l'acqua e viene quindi rimosso. Questo processo avviene nei serbatoi di chiarificazione secondari. I fanghi sono più pesanti dell'acqua e quindi si depositano sul fondo quando l'acqua è ferma. I fanghi vengono quindi scaricati attraverso il fondo dei serbatoi e riutilizzati per pulire le nuove acque reflue.
L'impianto di trattamento delle acque reflue Egå è dotato di otto vasche di chiarificazione secondarie rettangolari. Secondo Jakob Kaltoft, Operations Manager di Aarhus Vand, è importante che l'acqua sia distribuita uniformemente nei serbatoi, indipendentemente dalla quantità d'acqua presente: "Se entra troppa acqua in un serbatoio, c'è il rischio di fuoriuscita dei fanghi, il che è disastroso per l'ambiente. Questo non deve succedere.”
Modernizzazione con gli attuatori elettrici
Jakob Kaltoft voleva modernizzare e ottimizzare i serbatoi di chiarificazione secondari. I serbatoi sono in buone condizioni, ma durante la costruzione dello stabilimento si è deciso di realizzare serbatoi rettangolari a causa dello spazio limitato. Come dice Kaltoft: "Se lo spazio a disposizione fosse stato maggiore, i serbatoi circolari sarebbero stati la scelta ottimale. Molti altri stabilimenti sono costruiti in questo modo ed è quindi molto più facile distribuire l'acqua in modo uniforme. Ma ho dovuto lavorare con quello che avevo a disposizione.”
Ecco perché egli iniziò a considerare l'immissione d'acqua nell'impianto di trattamento delle acque reflue di Åby già nel 2008. Insieme a un partner, sviluppò quindi una soluzione con attuatori elettrici che prevedeva la distribuzione automatica dell'acqua nei serbatoi. Il progetto ha dato risultati eccellenti e Kaltoft ha quindi implementato il concetto nel più grande impianto di trattamento delle acque reflue di Egå:
"A Egå abbiamo montato 16 attuatori LINAK®, due su ciascuno degli otto serbatoi. Gli attuatori erano in grado di comunicare con i sistemi dell'impianto di trattamento tramite Profibus. Non è un segreto che all'inizio avessi faticato a rendere operativo il sistema a causa di una documentazione insufficiente, ma alla fine ci sono riuscito", afferma Kaltoft.
Da allora, la documentazione è stata aggiornata in modo che i nuovi sistemi siano più facili da configurare.
Dalla regolazione manuale a quella automatica
Nell'impianto di trattamento delle acque reflue di Egå, la distribuzione del flusso dell'acqua ai serbatoi di chiarificazione secondari è ora completamente automatica. Il sistema comunica agli attuatori la regolazione giusta per garantire una quantità uguale di acqua in tutti e otto i serbatoi. Come dice Kaltoft: "In precedenza, un dipendente doveva ruotare manualmente una maniglia per distribuire l'acqua. La rotazione della maniglia non era molto precisa e quindi è stato difficile sfruttare appieno la capacità dei serbatoi. Ho mantenuto la maniglia, ma ho installato un attuatore per inclinare la griglia, in modo da poterla regolare manualmente in caso di emergenza. Ma il funzionamento quotidiano è elettrico."
Grazie all'automazione della distribuzione del flusso, Jakob Kaltoft stima che la capacità dell'impianto sia aumentata di circa il 10%. L'impianto di trattamento delle acque reflue di Egå è ora in grado di gestire il 10% di acqua in più rispetto al passato. Questa ottimizzazione è essenziale per le prestazioni dell'impianto, soprattutto durante i periodi di forti precipitazioni, in cui è necessario trattare improvvisamente grandi quantità di acqua.
L'acqua si riversa all'interno e rende superflua la pompa pesante.La pompa pesante non c'è più
Mentre stava modernizzando i serbatoi di chiarificazione secondari, Jakob Kaltoft ebbe un'altra grande idea in merito agli attuatori elettrici: "Non so perché non ci abbiamo pensato prima! In precedenza, quando svuotavamo i serbatoi, li pulivamo trasportando una pompa grande e pesante sul ponte. La pompa pompava l'acqua pulita nei serbatoi per risciacquarli",spiega Kaltoft.
La nuova soluzione consisteva nel praticare un foro che facesse passare l'acqua pulita nei serbatoi del chiarificazione secondari e nell'aggiungere una valvola a controllo elettrico. Kaltoft prosegue: "Adesso, quando una cisterna deve essere pulita, un attuatore LINAK apre una valvola e l'acqua viene immessa dentro. È davvero molto semplice, ma non dover più utilizzare la pompa pesante fa una grande differenza sia per l'ambiente di lavoro che per il consumo energetico."
Molteplici applicazioni
I serbatoi di chiarificazione secondari non sono l'unico punto dell'impianto di trattamento delle acque reflue di Egå che utilizza gli attuatori LINAK. Infatti, Kaltoft stima che nello stabilimento vi siano più di 70 attuatori LINAK: "Li utilizziamo in moltissimi luoghi, specialmente là dove un tempo usavamo i sistemi pneumatici. E ne vale davvero la pena. Gli impianti elettrici devono essere realizzati comunque: con i sistemi pneumatici è necessaria un'installazione aggiuntiva. Inoltre, l'uso dell'aria è più costoso in quanto consuma più energia e può causare perdite",afferma Kaltoft, che aggiunge: "Per noi è anche importante avere installazioni semplici, perché è costoso impiegare elettricisti. Un attuatore LINAK è un componente semplice da installare per un'attività semplice. E naturalmente, c'è anche il vantaggio che gli attuatori LINAK non necessitano di manutenzione."
Intorno all'impianto di Egå sono installati più di 70 attuatori.
Il futuro
Secondo Jakob Kaltoft, l'impianto di trattamento delle acque reflue di Egå ha registrato un aumento dell'efficienza energetica di circa il 30%. I costi di modernizzazione hanno quindi un buon ritorno sull'investimento, mentre l'ambiente è protetto da inutili consumi energetici e la capacità dell'impianto è maggiore. Come dice Kaltoft: "Abbiamo davvero beneficiato delle ottimizzazioni apportate e sono certo che altri impianti di trattamento trarrebbero altrettanto vantaggio da modernizzazioni simili."
Ma non finisce qui: "Penso sempre a come possiamo ulteriormente migliorare. E immagino di utilizzare gli attuatori LINAK in un numero ancora maggiore di posti. Ad esempio, sto valutando di utilizzarli per le nostre grondaie di scolo. La nostra attuale installazione è troppo complicata, con un numero eccessivo di cavi che si allungano a dismisura. Un'installazione semplice con gli attuatori LINAK sarebbe una soluzione migliore per questo impianto," conclude Kaltoft.
